We kennen Italië natuurlijk van de pasta, de pizza’s en Pisa. Ook hoofdstad Rome zullen de meeste mensen wel eens hebben bezocht, want het is in deze stad dat de oudheid op elke straathoek voelbaar is. Weinig andere steden op aarde stralen zoveel historie uit als het oogstrelend mooie Rome. Dat Italië een rijke geschiedenis heeft, geldt echter ook als het gaat om de giocare d’azzardo, oftewel de kansspelen. Dit is tenslotte het land waar het woord casino ooit werd bedacht, waar bingo werd uitgevonden en waar baccarat is groot geworden. Wat Italië vandaag de dag allemaal te bieden heeft als casinobestemming? We vertellen je er graag meer over. Wanthet zal je waarschijnlijk verbazen als je leest hoeveel casino’s er tegenwoordig in Italië zijn.
Gokken in Italie, een introductie
Op de vraag waar gokken groot is geworden, zullen sommigen volmondig Italië roepen. Toch gebiedt de eerlijkheid ons te zeggen dat kansspelen, zoals roulette, misschien wel in Italië bedacht zijn, maar dankzij Frankrijk pas echt internationaal naam zouden maken. Hoe dan ook, feit blijft wel dat gokken in Italië ver teruggaat. Gokken bestaat hier al eeuwen en neemt allerlei verschillende vormen aan. De eerste vormen van gokken dateren uit de tijd van het Romeinse Rijk en zouden zich niet alleen in het hele land verspreiden, maar ook naar de rest van Europa. Ook de casino’s komen hier vandaan en de lokale keizers zouden via loterijen toch in staat zijn om belastingen te innen bij de arme bevolking. In 1638 opende het Ridotto haar deuren, het eerste casino in het Venetiaanse San Moisè Palace. Door de opening van dit casino had de adel van de stad toegang tot de kansspelen die lange tijd verboden waren. Het Ridotto was er uitsluitend voor de elite en er waren daarom allerlei bizarre kledingvoorschriften (zoals een mysterieus masker). En als je kwam om te gokken, dan werd je naar de donkere achterkamertjes geleid waar je ook meteen hoge bedragen mocht inzetten. In 1774 moest het befaamde Ridotto helaas haar deuren sluiten vanwege alle concurrentie van de nieuwe gokclubs, de zogeheten casino’s. Tot op de dag van vandaag houden Italianen nog van gokken. Al kunnen ze daarvoor niet terecht in heel veel casino’s.
Italiaanse Kansspelcultuur
Het gokken zit dus verweven in de geschiedenis van Italië, en dat is nog altijd merkbaar. Al ziet het gokken er vandaag de dag iets anders uit dan voorheen. Want vooral sportweddenschappen zijn erg populair in het Zuid-Europese land. Zo doen paardenrennen, tennis en Formule 1 het hier bijvoorbeeld erg goed onder grotendeels mannelijke spelers. Maar als fanatiek voetballand zal het niet verbazen dat er met name wordt gewed op voetbalwedstrijden. Dat gebeurt in de eerste plaats op wedstrijden uit de eigen competitie, de ooit zo befaamde Serie A. De belangstelling voor gokken op paardenraces is de laatste jaren sterk afgenomen, en dat is misschien maar goed ook. Gokken op dieren, het kan eigenlijk nergens goed voor zijn.
Kansspelwetgeving in Italië
In Italië is de onderverdeling tussen kansspelen en vaardigheidsspellen belangrijk geweest in de discussie om het gokken al dan niet te reguleren. Terwijl gokken lange tijd verboden was, waren sportweddenschappen vanwege de benodigde vaardigheden (lees: kennis) wel legaal. Begin jaren ’90 werden offline kansspelen officieel gelegaliseerd in Italië en sinds maart 2017 geldt dat voor alle kansspelen, inclusief de online varianten. Alleen de staat heeft het recht om gokken toe te staan. De AAMS (Amministrazione Autonoma dei Monopoli di Stato – de Autonome administratie van de staatsmonopolies) heeft in dit geval de bevoegdheid om vergunningen af te geven en andere kansspelen te reguleren. Het toezicht op de fysieke casino’s gebeurt weer door het ministerie van Binnenlandse Zaken, terwijl de lokale autoriteiten in de provincies en gemeenten waarin ze zich bevinden, ook een grote rol spelen. In elk van de casino’s in Italië is er een interne commissie die verantwoordelijk is voor de bescherming van spelers.
Verbod op gokreclames
Een van de punten die daarmee samenhangt is het recente beleid omtrent de gokreclames. Ondanks de legalisering van het gokken in Italië heeft het inmiddels weer een stap terug gedaan naar een nogal conservatieve aanpak. Vanaf 1 januari 2019 geldt er namelijk een verbod op gokreclames en sponsorcontracten met gokgerelateerde bedrijven. Partijen die al een langer lopend contract hadden afgesloten, krijgen tot 6 maanden uitstel waardoor de wet uiterlijk 30 juni 2019 volledig in werking zal zijn (let op: tijdsafhankelijke bepaling). Italië is daarmee één van de eerste EU-landen met een dusdanig streng reclamebeleid. De wet zal ook gevolgen hebben voor uitingen op sociale media en advertenties binnen zoekmachines als Google.
Fysieke casino’s
Lang geleden, in de middeleeuwen om precies te zijn, bestond er zoiets als de baratterie medievali, de voorlopers van de latere casino’s. Op deze plekken was het toegestaan om te gokken, terwijl dat op andere plekken in de stad streng verboden was. De casino’s die daarna zouden ontstaan, zouden zich in rap tempo over het land verspreiden. Aan het begin van de vorige eeuw waren er daardoor heel veel casino’s in het land, maar inmiddels is daar nog maar weinig van over. Er zijn nog maar een handjevol traditionele casino’s in Italië.
Bingo
Met Italië zijn we ook in het land waar bingo z’n oorsprong kent. Niet zo gek dus dat dit spel nog altijd door veel mensen wordt gespeeld. Door veel Italianen wordt het spel vooral gezien als een vermakelijk tijdverdrijf. Bingo wordt ook in Italië gespeeld in speciale bingohallen.
Online kansspelen
Online gokken in Italië is legaal en wel sinds maart 2017. Toen werd de markt namelijk gereguleerd. Het opengooien van de Italiaanse online gokmarkt begon al geleidelijk aan in 2006, nadat de Europese Commissie daar in 2003 al op aandrong. Ook buitenlandse aanbieders mogen inmiddels online kansspelen aanbieden aan Italiaanse spelers.
De belangrijkste casino’s
In Italië zijn momenteel slechts een paar fysieke casino’s toegestaan. Deze gokfaciliteiten opereren onder een bepaling van de vorige eeuw die werd geïntroduceerd door de regering uit het Mussolini-tijdperk. Sindsdien genieten deze casino’s van een unieke status. Want de Italianen mogen weliswaar dol zijn op gokken, ze hebben maar een paar opties:
- Casinò Municipale di Sanremo: dit casino ligt aan het Piazza Colombo, in het centrum van de hoofdstad Rome. Het casino dateert alweer uit het jaar 1900, maar heeft tijdens de Tweede Wereldoorlog haar deuren dicht gehouden. In dit casino kun je inmiddels terecht voor gokautomaten, maar ook voor de meest populaire tafelspellen. Daarnaast is er een speciale ruimte voor de fanatieke pokerspelers. Naast het casino, vind je er ook een bar en verschillende restaurants.
- Casino de la Vallée: hiervoor mag je naar het noordwesten van Italië, waar je omringd wordt door de vier hoogste toppen van de indrukwekkende Alpen. Dit super-de-luxe casino beschikt over twee verdiepingen, waar je je kunt uitleven op de vele gokautomaten en de 90 tafelspelen. Opmerkelijk is dat het casino via een ondergrondse tunnel in verbinding staat met het naastgelegen hotel Billia.
- Casino di Venezia: hiermee zijn we meteen in één van de mooiste casino’s van ons continent. Het casino staat in Venetië en bestaat alweer 400 jaar, wat eigenlijk genoeg zou moeten zeggen. Het Casino di Venezia trekt daarom niet geheel ontoevallig ook regelmatig internationale beroemdheden. Zo was George Clooney al eens op de speelvloer van dit casino te vinden. Je kunt hier terecht voor 600 speelautomaten, vele tafelspellen en baccarattoernooien.
