Mensen die wel eens een gokje wagen kennen vast de term house edge, oftewel huisvoordeel. Dit is een percentage dat het casino gemiddeld gezien over een langere periode als voordeel heeft. Vaak is dit een percentage dat in een spel is inbegrepen. Bijvoorbeeld bij roulette zorgt de 0 op het speelveld ervoor dat het casino een licht voordeel heeft en zo op de lange termijn geld kan verdienen. Bij poker kan het een percentage van de inzet zijn en zelfs bij blackjack is de croupier altijd lichtelijk in het voordeel. De casinowereld staat echter niet stil en nieuwe ontwikkelingen dienen zich in rap tempo aan. Eén van de nieuwe zaken die steeds vaker voorbij komt zijn casino’s die spellen aanbieden zonder huisvoordeel. Deze innovatie in de casino house edge lijkt op het eerste oog vreemd, want een bakker verkoopt immers ook geen brood zonder winstmarge. Er zit echter behoorlijk wat achter de manieren om dit toch rendabel te kunnen maken. In dit artikel bespreken we de mogelijkheid voor een casino zonder huisvoordeel en betogen we of dit wel of niet de toekomst is.
Wat is exact het huisvoordeel
Een casino is uiteraard een bedrijf dat, zoals alle bedrijven, winst probeert te maken. In de casinowereld is het normaal dat het grootste gedeelte van de inkomsten door het huisvoordeel komt. Elk spel dat casino’s aanbieden heeft door ingebouwde mechanismen, regels of uitbetalingen een klein percentage huisvoordeel. Hoe groot dit is hangt van het casinospel af. Dit zijn bijvoorbeeld enkele percentages van bekende spellen:
- Roulette: 2,7% bij één 0
- Punto Banco: van 1,06% bij inzet op Bank
- Blackjack: 0,5% wanneer je perfect speelt
- Gokkasten: tussen de 2% en 20%
Dit wil overigens niet zeggen dat je geen winst kunt behalen bij het casino. Het huisvoordeel is een statistisch voordeel voor het casino dat alleen werkt over een lange periode en bovendien over alle spelers die een inzet plaatsen. Theoretisch is het zo dat je bijvoorbeeld bij blackjack 50 cent verliest wanneer je met 100 euro speelt. Bij een gokkast kan dit dus wel 2 tot 20 euro zijn.
Waarom is innovatie in casino house edge nodig?
Online en landbased casino’s zijn door het huisvoordeel winstgevend wanneer ze genoeg spelers weten aan te trekken om de kosten te kunnen dekken. In deze marketing gaat echter bijzonder veel geld zitten, terwijl een casino ook hoge bedrijfskosten heeft door onder andere het personeel en dure technologie. Bovendien zijn in er in veel landen bijzonder strenge regels omtrent het reclame maken voor kansspelen en kost het aanvragen van vergunningen veel tijd en geld. Dit alles zorgt ervoor dat het lastig kan zijn om genoeg mensen naar je casino te trekken om de kosten eruit te halen.
Een uitstekende manier om dit wel voor elkaar te krijgen is door 0% huisvoordeel aan te bieden. Deze innovatie in de casino house edge wekt als ‘unique selling point’ snel de interesse bij gokkers. Zeker nu het nog nieuw is kan het ervoor zorgen dat er veel minder geld in marketing hoeft te worden gestoken en dat zo de concurrentie die loef kan worden afgestoken. Bovendien is de online casinowereld continu aan het vernieuwen en verbeteren en worden vaak nieuwe mogelijkheden en innovaties zoals deze onderzocht en in de praktijk gebracht. Zeker nu zaken als blockchain, cryptovaluta, smart contracts en andere nieuwe technologieën meer en meer gemeengoed worden.
Hoe kun je geld verdienen als casino zonder house edge?
De grote vraag is hoe je als casino alsnog geld kunt verdienen wanneer de casinospellen geen house edge meer hebben. Dit kan op diverse manieren. Een eerste manier is door alleen spellen aan te bieden die een combinatie van geluk en skills vragen. Dit gaat bijvoorbeeld op voor Blackjack. Er is wat geluk nodig om de juiste kaarten te krijgen, maar wanneer je een perfecte strategie hanteert als speler is het huisvoordeel zeer klein. Het is echter een feit dat nooit iedereen die Blackjack gaat spelen in het casino continu de perfecte tactiek hanteert. Dit is nauwkeurig onderzocht. Ook wanneer het huisvoordeel op papier 0% is zal het in de praktijk uitkomen op 0,83%. Bij sportweddenschappen kan eveneens het huisvoordeel in theorie 0% zijn, maar relatief vaak kiezen mensen voor de underdog omdat de mogelijke opbrengsten dan hoger zijn. In de praktijk ligt de winst voor het casino daarom tussen de 2% en 6%, zelfs wanneer een casino dit niet door ingrepen hoger maakt.
De tweede manier om als casino zonder huisvoordeel toch winst te behalen, is door puur als tussenpersoon op te treden. Een nieuwe ontwikkeling die in Engeland is bedacht maakt dit mogelijk. Deze techniek gaat, in tegenstelling tot de voorgaande methode, alleen op voor casinospellen die puur op geluk zijn gebaseerd, zoals roulette. Het casino heeft een roulettespel zonder 0 en iedereen kan inzetten op wat hij of zij maar wil. Diegene die wint krijgt de inzet van de speler met een tegenovergestelde inzet. Hierdoor loopt het casino geen risico om veel geld te hoeven uitbetalen. De oprichter vergelijkt het met Airbnb, waar iemand die een plek om te overnachten zoekt in contact kan komen met iemand die een slaapplek heeft. In het geval van een casinospel matchen ze iemand die op rood wil inzetten met iemand dit op zwart inzet. Diegene die wint krijgt de inzet van de ander. De winst voor het casino komt uit het feit dat mensen tijdens het spelen hun gok kunnen ‘verkopen’ aan andere spelers. Op deze onderlinge verkoop hanteert het casino een marge.
Casino’s met blockchain technologie
Naast de hierboven beschreven innovatie in de casino house edge is het ook belangrijk om meer te weten over de technieken die erachter zitten. Wanneer een casino een lager huisvoordeel geeft, zoals bijvoorbeeld de feitelijke 0,83% bij Blackjack, is er natuurlijk wel genoeg geld nodig om dit uit te betalen. In eerste instantie kan dit worden gecompenseerd omdat er minder reclame hoeft te worden gemaakt. Er zijn daarnaast nieuwe casino’s die geen house edge hanteren omdat ze door middel van blockchain-technologie Ethereum en bijbehorende smart contracts spellen aanbieden. Hoewel dit een zin is vol nieuwerwetse termen is het niet zo ingewikkeld als het misschien lijkt.
Blockchain-technologie is een gestapeld systeem om gegevens vast te leggen. Het is echter niet op één plek bij één persoon of bedrijf opgeslagen, maar op meerdere plekken bij meerdere personen. Het is hierdoor in theorie veilig en bovendien openbaar en transparant. In de toepassing in een casino wil dit zeggen dat spelers kunnen zien hoe iets zich heeft ontwikkeld en hoe bijvoorbeeld de RNG werkt. Het is zelfs mogelijk om het zo aan te bieden dat gokkers zelf een willekeurig getal kunnen toevoegen aan de RNG zodat ze zeker weten dat de uitkomst van hun gok compleet willekeurig is.
Het veelgebruikte opensource blockchainplatform Ethereum geeft daarnaast de mogelijkheid om smart contracts op te nemen in de blockchain. Deze smart contracts werken automatisch en zijn onomkeerbaar waardoor je als gokker meer zekerheid hebt over het uitbetalen van je winsten en casino’s je niet zomaar kunnen oplichten. Door cryptovaluta te accepteren zitten er bovendien geen banken meer tussen jou en het casino, waardoor je sneller je geld hebt en je sneller geld op je account kunt zetten. Er worden daarnaast geen transactiekosten in rekening gebracht wanneer men cryptocurrency gebruikt. Door op deze manier transparant te werk te gaan kunnen er potentieel veel meer klanten worden getrokken met minder investeringen. Hierdoor zou het mogelijk zijn om zonder huisvoordeel een online casino te runnen en toch winst te maken. Bovendien worden voor de bankroll van het casino zonder house edge tokens afgegeven, die ook weer gebruikmaken van de blockchain-technologie. Hierdoor heeft het casino genoeg ‘geld’ om winsten uit te betalen en doordat deze tokens via een smart contract worden gekocht, weet je als gokker zelf ook zeker dat je je (crypto)geld terugkrijgt.
Is deze innovatie in het casino house edge de toekomst of niet?
Het aanbieden van spellen zonder huisvoordeel heeft zijn voor- en nadelen voor zowel de casino’s als de spelers. Het voordeel is uiteraard dat als je zelf een spel tot in de puntjes beheerst, je er in theorie minder vaak mee zal verliezen. Het feit is echter dat mensen fouten maken die de software, waartegen je bijvoorbeeld Blackjack speelt, niet maakt. Hierdoor zal het er effectief op neerkomen dat er nog altijd een huisvoordeel is bij de casinospellen die zowel kans als skills vergen. Bij de pure kansspelen zou de hierboven beschreven methode kunnen werken. Er valt echter voor de aanbieder van het spel bijzonder weinig te verdienen, want het onderling verkopen van de inzetten zal niet zo vaak plaatsvinden als gedacht. Voor een casino is het dan voorlopig veel rendabeler om de ‘normale’ roulette mét een 0 aan te bieden.
Er zijn daarnaast vragen te stellen bij het gebruik van technologieën zoals blockchain en smart-contracts. In theorie zijn deze veiliger dan de ‘oude’ manieren om een online casino te runnen. In de praktijk is echter bijvoorbeeld het gebruik van cryptocurrency een risico, omdat momenteel de waarde enorm kan fluctueren en zelfs binnen een dag vele procenten kan schelen. Het zou natuurlijk kunnen dat dit in de toekomst stabieler gaat worden. Wanneer je nu echter tokens hebt gekocht om de bankroll van het casino aan te vullen, kan je cryptovaluta na teruggave veel minder waard zijn. Daarnaast is er bij de blockchain-technologie vaak geen centraal toezicht. Dit zou voor problemen kunnen zorgen. Onder meer door de afwezigheid van een controller die eventuele fouten eruit kan halen. Wanneer er misbruik wordt gemaakt van zwakke plekken in de blockchain valt dit niet per se snel op. Het mooie is dat iedereen toegang en inzicht krijgt, maar hierin schuilt ook direct het gevaar wanneer mensen kwade bedoelingen hebben.
Wanneer het wel een succesvolle manier blijkt zullen bovendien snel meer online casino’s het gaan overnemen, waardoor in ieder geval het marketingvoordeel wegvalt en dit alsnog een grote kostenpost gaat worden, die weer op een andere manier gecompenseerd zal moeten worden. Feit is in alle gevallen dat alleen een winstgevend casino operatief kan blijven en alleen een winstgevend casino af en toe grote winsten uit kan keren aan gokkers die een jackpot winnen. Er zal daarom altijd een bepaald voordeel moeten blijven. Of dit in de vorm van een house edge is verpakt of anders wordt genoemd, is alleen nog de vraag.
