Dat de nieuwe wet Kansspelen op Afstand (Koa) nu breeduit in het staatsblad staat, zorgt ervoor dat online gokken er nu écht komt. De wet is vanaf 1 april 2021 van kracht, maar er zullen eerst nog aanbieders moeten worden geselecteerd die de Nederlandse markt mogen betreden. Daarmee zal de markt op 1 oktober 2021 open moeten gaan en kunnen we dan eindelijk in ons land een legaal online gokje wagen.
De aankondiging in het staatsblad kun je een beetje zien als een officiële bezegeling van de gokwet en de enige weg die we nu nog op kunnen is vooruit: de wet komt er hoe dan ook. Sommige online operators hebben na de aankondiging aangegeven zich voorlopig te weerhouden van de Nederlandse markt om zo in aanmerking te kunnen komen voor een licentie. Andere aanbieders hebben dat al in een eerder stadium gedaan en van een derde groep operators verwacht ik eigenlijk dat ze stug door zullen gaan met hun activiteiten. De reden daarvoor? Dat ze niet in aanmerking willen komen voor een licentie. Ik licht het toe.
Meer over de nieuwe gokwet? Lees alles over de Wet Kansspelen op Afstand (Koa)
Inwerkingtreding per 1 april 2021
De inwerkingtreding van de Wet Kansspelen op afstand is aanstaande en vanaf 1 april zal de Kansspelautoriteit (KSA) de eerste licentie aanvragen in ontvangst nemen. Het ingaan van de nieuwe gokwet is een maand later dan de beoogde datum van 1 maart 2021. In aanloop naar de inwerktreding van de gokwet is ook de lagere regelgeving vastgesteld. Met deze lagere regelgeving wordt verder invulling gegeven aan de doelstellingen van de kansspelwet.
Reactie van online operators
Nu de gokwet officieel is aangekondigd is er ook beweging zichtbaar bij aanbieders. Een aantal operators heeft al aangegeven zich terug te trekken uit de Nederlandse gokmarkt om zich zo voor te kunnen bereiden om het aanvragen van een licentie. Wat ze daar, in mijn ogen althans, eigenlijk mee proberen te zeggen is dat ze, nu de gokwet eindelijk écht is bevestigd, zich voortaan goed zullen gedragen met de hoop dat ze zo in aanmerking komen voor een vergunning. De KSA heeft namelijk een afkoelperiode aangekondigd voor aanbieders die in overtreding zijn geweest en zich, ondanks het verbod, toch hebben gericht op de Nederlandse consument. De afkoelperiode geldt voor 24 maanden, wat betekent dat een gesanctioneerde operator 2 jaar zal moeten wachten met het aanvragen van een vergunning waarbij de datum van de opgelegde sanctie als uitgangspunt wordt gebruikt.
Meer over de KSA? Lees alles over de Kansspelautoriteit.
Trekt elke aanbieder zich nu terug van de Nederlandse markt?
Dat denk ik eigenlijk niet. Ik denk dat een deel van de aanbieders juist aast op de spelers die een Nederlands online casino uiteindelijk maar niets blijken te vinden, simpelweg omdat de bonussen te laag zijn (door restricties, zoals ook in Zweden gebeurt), omdat ze een maximumbedrag mogen verspelen (zoals bijvoorbeeld in Finland), of met andere limieten te maken krijgen. Door al deze restricties is het voor sommige spelers soms aantrekkelijker om bij een buitenlandse aanbieder te spelen met een sterke UK Gambling Commission (UKGC) of Malta Gaming Authority (MGA)-licentie. Zelf verwacht ik dan ook dat een deel van de Nederlandse spelers gelicentieerde aanbieders heel bewust links zal laten liggen.
Teveel restricties jagen spelers weg
Zo zagen we bijvoorbeeld dat Zweden met tijdslimieten wil komen voor online spelers terwijl online casino’s er slechts een welkomstbonus mogen aanbieden van maximaal 100 Zweedse Kroon. Voor de goede orde: dat is minder dan 10 euro. Zet daar de torenhoge bonussen van buitenlandse aanbieders maar eens naast. Met een vergunning van de MGA of de UKGC mogen ze alsnog in andere Europese landen opereren, wat betekent dat ze streng worden gecontroleerd door op zich prima gokautoriteiten. Aan service, reputatie, en een goklicentie ontbreekt ze het niet, alleen, tja, ze hebben dus geen licentie voor Nederland. Als de KSA dit soort beperkingen invoert (wat niet geheel onwaarschijnlijk is) dan zoeken spelers hun heil ergens anders ben ik bang voor. En dat is ook een doelgroep op zich.
Meer weten? Lees alles over online casino bonussen.
4 groepen aanbieders
Er zijn in mijn ogen dan ook 4 groepen online operators:
- Aanbieders die zich altijd netjes hebben gedragen, zich nog nooit op Nederlandse consumenten hebben gericht, en in aanmerking willen komen voor een licentie.
- Aanbieders die zich in het verleden op de Nederlandse consument hebben gericht en zich hebben teruggetrokken om op een later moment alsnog in aanmerking te komen voor een licentie.
- Aanbieders die zich tot recentelijk op de Nederlandse consument hebben gericht. Deze groep ziet de aankondiging in het staatsblad als een officiële bevestiging van de inwerkingtreding van de gokwet en trekt zich nu pas terug van de markt om zo een vergunning aan te vragen.
- Aanbieders die zich richten op de Nederlandse consument en een Nederlandse licentie niet als doel hebben. Deze aanbieders richten zich op spelers die liever bij buitenlandse online casino’s spelen dan op Nederlandse websites.
Risico op hogere boetes?
De KSA zal die laatste groep uiteraard zoveel mogelijk willen weren. Of dat ook betekent dat er de komende tijd dikke boetes zullen worden uitgedeeld? Daar ben ik nog niet helemaal zeker van. De boetes nemen wel toe in hoogte merk ik de laatste tijd, want terwijl een paar jaar geleden boetes van 3 ton nog gebruikelijk waren, worden de laatste tijd ook boetes uitgedeeld die twee keer zo hoog zijn. Toch vermoed ik dat de KSA de komende tijd te druk zal zijn met het doornemen van de aanvragen en het invoeren van het preventiebeleid. Waarschijnlijk zal het de periode nemen tot 1 april om te kijken of de regels overtreden zijn, dan zal het van 1 april tot eind september te druk zijn met de aanvragen, om daarna in september te kijken wel weer met strengere boetes te komen als de markt écht open is.
