We bespreken regelmatig casinobestemmingen met je en daarbij is ook een aantal islamitische bestemmingen met je besproken: zo hadden we het al over Senegal, waar casino’s zijn die uitsluitend toegankelijk zijn voor buitenlandse bezoekers en bespraken we ook het Arabische Tunesië met je, waar precies hetzelfde geldt.
In die laatste Arabische hoek bevindt zich ook Libanon, één van de meest liberale landen in de Arabische wereld. Zo geldt hoofdstad Beiroet als één van de meest tolerante Arabische steden ten opzichte van homoseksualiteit en zit de religieuze opmaak van de bevolking anders in elkaar dan in andere Arabische landen: 54% is er islamitisch en 40% is christelijk. Wat dat allemaal te maken heeft met gokken? Dat er misschien juist daarom ook wel meer tolerantie is ten opzichte van gokken. Zo wordt online gokken er binnenkort waarschijnlijk mogelijk.
“Online gokken over 6 maanden mogelijk”
Casino du Liban, de enige legale gokfaciliteit in Libanon, is van plan om over zes maanden online gokken en sportweddenschappen te lanceren. Althans, dat is het voornemen. Het valt in de praktijk nog wel te bezien of de online goksite van Casino du Liban ook daadwerkelijk zal worden gelanceerd, en welke partij de online activiteiten zal beheren. De landbased gamingactiviteiten van het casino worden namelijk beheerd door London Clubs International, dat weer een divisie is van Caesars Entertainment, die we kennen van grote hotelketens over de hele wereld. Zo beheert deze groep casinohotels in onder meer Las Vegas.
Voorkeursbehandeling voor het Casino du Liban
Opvallend is de voorkeursbehandeling die het Casino du Liban krijgt in haar eigen land. Roland Khoury, de voorzitter van Casino du Liban, zegt bijvoorbeeld dat zodra de site van Casino du Liban actief is, de Libanese regering “de rest van de online goksites hoogstwaarschijnlijk gaat blokkeren” om het online casino-monopolie ten opzichte van internationale online indringers te beschermen. Al staat daar wel het één en ander tegenover. Het Casino du Liban betaalt momenteel namelijk 50% belasting over de gokautomaatinkomsten, en dat levert de staatskas elk jaar toch weer zo’n 45 miljoen dollar op. De geschatte 200 “amusementscentra” die online gamen aanbieden aan Libanese volwassenen, betalen in totaal bijvoorbeeld slechts ongeveer 5 miljoen dollar. Als deze aanbieders worden geweerd, zou dat ten goede komen van het Casino du Liban en er dus ook voor zorgen dat de belastinginkomsten van de overheid verhogen. Wel stelt Khoury de regering voor om de belasting van Casino du Liban op slots met 10% te verlagen tot 40%, mocht er toch worden besloten om af te zien van de blokkade van de andere partijen.
