Online casino’s en de politiek, het zullen nooit beste vrienden van elkaar worden. Daar kunnen we in Nederland over meepraten, waar het inmiddels eeuwig lijkt te duren voor er beweging komt in de nieuwe gokwet. In Zwitserland is de situatie net iets anders. Daar is in september van vorig jaar al wel een nieuwe gokwet goedgekeurd door het Zwitserse parlement. Met deze wet werd online gokken officieel gelegaliseerd.
Toch zijn niet alle politieke partijen en casino’s even blij met die nieuwe wet. Reden genoeg voor Zwitserland om een bindend referendum te houden over de splinternieuwe casinowet. Dat referendum komt nu aardig dichtbij, want op 10 juni mogen ze in Zwitserland hun zegje doen.
Maximaal 21 online casino’s
Op dit moment zijn er in Zwitserland 21 casino’s die legaal zijn. Met dit aantal is ook meteen het maximum bereikt. Door de Zwitserse federale overheid worden er niet meer vergunningen uitgegeven. De Zwitserse fysieke casino’s worden uitgebaat door verschillende internationale partijen, waaronder de Franse partijen Groupe Lucien Barrière en Groupe Tranchant en het Oostenrijkse Casinos Austria. Met de huidige wet hebben de 21 bestaande casino’s ook de exclusiviteit om een online casino te gaan beginnen. Tegelijkertijd worden illegale online aanbieders, als de wet eenmaal definitief van kracht is, automatisch geblokkeerd door de internetproviders. Gokken bij een andere aanbieder dan de 21 uitverkorenen zit er dus niet in. Naast de exclusiviteit wordt de belastingvrije winst uit kansspelen zoals loterijen, sportbets, en casinogames verhoogd van 1000 Zwitserse frank (omgerekend ongeveer 840 euro) naar een miljoen frank (840.000 euro). Je kunt dus wel raden hoeveel baat de 21 legale casino’s hebben bij een goede uitkomst van het referendum.
Tegenstanders van de wet
Deze 21 aanbieders zul je niet snel horen klagen, maar de jongerenafdelingen van veel politieke partijen vinden het blokkeren van andere Europese online casino’s een moderne vorm van staatscensuur. Zij stellen dat Zwitserland zo terechtkomt in een soort van digitaal isolement. Andere tegenstanders komen met het argument dat de nieuwe wet veel te beschermend is. Innovatieve bedrijven krijgen in een dergelijk scenario geen enkele kans, ook al zou hun aanbod beter zijn dan dat van de huidige spelers. Hoe dan ook, door het huidige casinomonopolie in stand te houden, lekt er dus ook geen Zwitsers gokgeld naar het buitenland. Het overgrote deel komt via belastingen en verplichte afdracht netjes terecht in de eigen schatkist. En dat geld overtuigt, weten we allemaal. Op 10 juni weten me meer.
