In de Europese Unie heeft Malta op het gebied van iGaming een belangrijke rol. Het eiland kwam al in 2004 met duidelijke kansspelwet- en regelgeving. Veel online casino’s hebben zich er daarom gevestigd. Door de veranderende omstandigheden en voortschrijdend inzicht zijn er echter veranderingen in de kansspel wetgeving van Malta op komst. Het moet met deze nieuwe wetgeving voor alle partijen duidelijker, eenvoudig en bovendien veiliger worden. In dit artikel leggen we kort de situatie op het eiland uit. Daarna bespreken we de belangrijkste veranderingen in de kansspelwetgeving van Malta. +
Lees meer over gokken en casino’s op Malta
Belang van goede kansspel wetgeving op Malta
Malta is een relatief klein eiland in de Middellandse Zee. Met 316 vierkante kilometer aan oppervlak is het niet heel veel groter dan Ameland. Er wonen rond de 440 duizend mensen. Het eiland kenmerkt zich daarnaast door een zacht klimaat en prachtige natuur. Maar liefst tien tot twaalf procent van het BBP van Malta komt voort uit de iGaming sector. Dit geeft meteen aan hoe belangrijk de sector en de bijbehorende goede kansspel wetgeving voor Malta is.
De verantwoordelijke instantie voor het verstrekken van vergunningen en het toezicht houden op het naleven van de voorwaarden in deze vergunningen, is de Malta Gaming Authority (MGA). In totaal zijn er meer dan 500 online gokbedrijven gevestigd op het eiland. Dit komt onder andere door het relatief gunstige belastingklimaat en het feit dat Malta bij de EU hoort. Hierdoor staan de aanbieders die op het eiland zitten bij andere EU-lidstaten op de witte lijst. De licenties worden internationaal erkend en als veilig en betrouwbaar gezien. Dit komt uiteraard ook door het strenge toezicht van de MGA.
Belangrijke veranderingen in het licentiesysteem
In de huidige kansspel wetgeving van Malta zijn er vier verschillende klassen waarvoor iGaming bedrijven een licentie kunnen aanvragen. Dit zijn de volgende:
- Aanbieden van casinospellen, skill games en online loterijen
- Aanbieden van sportweddenschappen en o.a. fixed odds betting
- Aanbieden van peer-to-peer gaming en betting exchanges
- Aanbieden van iGaming software aan andere bedrijven
In de praktijk zorgde deze categorisatie er echter voor dat veel bedrijven meerdere licenties moesten aanvragen. Veel van de ruim 500 op Malta gevestigde bedrijven bezitten momenteel twee of meer licenties, met al het papierwerk dat daarbij komt kijken. Om het zowel voor de iGaming bedrijven als de MGA eenvoudiger te maken, komen er in de nieuwe kansspel wetgeving van Malta maar twee verschillende licenties. Dit zijn:
- Business-to-Consumer (B2C) licentie
- Business-to-Business (B2B) licentie
Binnen deze licenties mogen de bedrijven vervolgens verschillende producten en spellen aanbieden aan ofwel consumenten, ofwel andere bedrijven.
Belangrijk is ook dat de belastingmaatregelen voor de iGaming bedrijven met een B2B-licentie gaan veranderen. Nu zijn de belastingtarieven voor alle iGaming bedrijven even hoog. Om meer softwaremakers en spelontwikkelaars naar Malta te trekken, hoeven bedrijven met een B2B-licentie in de nieuwe situatie geen belasting op kansspelen meer te betalen.
Meer mogelijkheden voor de MGA
In de nieuwe kansspel wetgeving van Malta krijgt de MGA meer macht om te reguleren. Dit komt onder andere naar voren in een verruiming van de reikwijdte van de regelgeving. Hierdoor is de MGA verantwoordelijk voor meer aspecten binnen de iGaming industrie en kunnen ze beter toezicht houden en ingrijpen wanneer dit nodig is. Daarnaast krijgt de MGA meer bevoegdheden om ook daadwerkelijk in te grijpen als er verdenkingen zijn van bijvoorbeeld geld witwassen of het financieren van criminaliteit zoals terrorisme. De MGA krijgt bovendien in de nieuwe kansspel wetgeving van Malta mogelijkheden om aanbieders van sportweddenschappen beter te controleren wanneer er verdachte wedpatronen zijn waargenomen of er verdachte uitslagen van wedstrijden zijn.
Andere belangrijke veranderingen
De betere bescherming van en hulp aan gokkers komt ook duidelijk naar voren in de wijzigingen in de kansspel wetgeving van Malta. Binnen de MGA is er nu al een Player Support Unit waar gokkers terechtkunnen met vragen of klachten. Deze afdeling krijgt een grotere rol om binnengekomen klachten op te lossen en bovendien meer mogelijkheden om spelers die zichzelf op een zwarte lijst willen zetten te helpen. In het kader van verslavingspreventie en –hulp is dit een zeer belangrijke verandering ten opzichte van de huidige situatie.
Andere belangrijke veranderingen zijn onder andere de volgende:
- Effectievere procedures om strafrechtelijk in te grijpen bij misstanden.
- Oprichting van een nieuwe sectie binnen de MGA die bedrijven in nood kan bijstaan en eventueel de afwikkeling van een faillissement kan begeleiden, zodat het geld van spelers en investeerders kan worden beschermd.
- Niet langer één verantwoordelijke binnen een bedrijf, maar meerdere personen die als aanspraakpunt voor de MGA fungeren voor een bepaalde sector van het bedrijf.
Al deze aanpassingen zullen er hopelijk voor zorgen dat de casinosector op Malta veilig en eerlijk blijft en malafide aanbieders kunnen worden geweerd. Zowel voor de gokkers, de bedrijven en de overheidsinstanties lijken deze nieuwe maatregelen een stap voorwaarts.
