De laatste jaren gingen er al miljarden dollars in om, verzamelde één van de meest bekende spelers 275 miljoen dollar bij investeerders en won een gelukkige deelnemer maar liefst 2 miljoen dollar met een seizoensbet van een luttele 35 dollar. We hebben over de zogenaamde Fantasy Sports die de laatste jaren zeer sterk in opkomst zijn. En de verwachting is dat de bedragen nog gekker zullen worden.
Toch is het concept hier in Nederland nog relatief onbekend. Want wat zijn Fantasy Sports nou eigenlijk? Waarom groeit de belangstelling en wat is de huidige staat van Fantasy Sports in Nederland?
De geschiedenis van Fantasy Sports
In de jaren ‘50 bedenkt zakenman Wilfred Winkenbach het spel Fantasy Golf. De bedoeling is dat elke deelnemer een team kiest van professionele golfers die op dat moment actief zijn. Wie het laagste aantal slagen heeft wint. Het is een vorm van wedden op sport maar er wordt dus meegespeeld in een verzonnen competitie tegen andere deelnemers, maar de resultaten zijn wel gebaseerd op prestaties en uitslagen van een echte competitie. Het is op dat moment een eenvoudige invulling aangezien er slechts naar één statistiek wordt gekeken. In 1960 volgt een Fantasy Baseball-wedstrijd waarbij al meerdere statistieken, zoals het slaggemiddelde en winst of verlies, voor de punten zorgen. Er worden in de beginjaren vooral afzonderlijke wedstrijden gespeeld.
Fictief, maar wel op de waarheid gebaseerd
In de jaren ‘80 wordt het concept uitgebreid naar complete seizoenen. De speler moet nu inschattingen maken over de gesteldheid van spelers en het is belangrijk om de statistieken goed te bekijken. Dat zorgt voor een enorme stijging in de verkoop van het magazine USA Today. Zij doen uitgebreid verslag van de statistieken in verschillende sportdisciplines. Om je nu een Nederlands voorbeeld te geven: laten we de Eredivisie erbij pakken. Je kruipt in de huid van een trainer. Jouw taak is onder meer het opstellen van team. Je hebt daarbij ook een budget tot je beschikking dat je mag uitgeven om aankopen te doen. Daardoor kun je dus je eigen team samenstellen uit spelers die echt bestaan. Hoewel de league waar jij aan deelneemt fictief is, zijn de prestaties gebaseerd op die uit de Eredivisie. Raakt een voetballer in het weekend geblesseerd, dan heeft jouw Fantasy team ook een probleem.
Wedden op Fantasy Sports
Sinds 2008 wordt er ook gewed op Fantasy Sports. Toch is de wetgeving het niet helemaal eens met het wedden op deze Fantasy Sports, zo blijkt wel in de VS. Verschillende staten hebben de weddenschappen verboden, omdat het onder gokken zou vallen. In andere staten is het juist weer legaal, omdat het als een behendigheidsspel wordt gezien. En in Nederland? Hier heeft het concept nog veel minder bekendheid. En met de huidige wet op de kansspelen zijn de bets hoe dan ook verboden. Maar wie weet winnen de Fantasy Sports misschien wel precies op het juiste moment aan populariteit in ons land. Althans, als die nieuwe wet er ooit van komt.
