Er wordt al lange tijd over getwist: de vraag of poker een kansspel is of een behendigheidsspel. Het antwoord op deze vraag kan belangrijke juridische en fiscale consequenties hebben. Als poker geen kansspel is, hoeft er ook geen kansspelbelasting over geheven worden. Wetenschappelijk onderzoek heeft nu laten zien dat ook bij online poker vaardigheid in het spel belangrijker is dan geluk. Dit is echter alleen van toepassing na veel ervaring en speeluren gemaakt te hebben.
Vaardigheid, bluffen en ervaring
Rogier Potter van Loon is promovendus aan het Tinbergen Institute en Erasmus School of Economics. Hij promoveert op atypisch financieel keuzegedrag. Hij doet onder andere onderzoek naar de vraag hoe groot de invloed is van geluk op het pokerspel: “Poker is een perfect laboratorium voor het bestuderen van menselijk beslisgedrag met onduidelijke gegevens.” Over poker gaat al langer de discussie of het wel tot de kansspelen gerekend moet worden. Vaardigheid, bluffen en ervaring hebben een grotere invloed op het verloop, dan puur geluk.
Volgens de kenners heeft het pokeren zich inmiddels ontwikkeld tot een volwaardige denksport, waardoor het niet meer onder de kansspelen kan worden geschaard. Begin dit jaar oordeelde een rechter dan ook dat poker niet langer als kansspel gerekend kan worden. Hierdoor werden twee mannen vrijgesproken die ervan werden beschuldigd de wet op de kansspelen te hebben overtreden. De rechter meende toen dat online poker hierop een uitzondering is, aangezien je geen een op een contact hebt met je medespelers.
Online Poker
Wetenschappelijk onderzoek heeft nu echter laten zien dat ook online poker wel degelijk ook een behendigheidsspel is. Dit is echter wel afhankelijk van hoe lang je het spel hebt gespeeld. Pas na het spelen van 1500 pokerhanden, vergelijkbaar met 15-20 uur pokeren, speelt behendigheid een belangrijkere rol dan geluk.
Handhistories
De onderzoekers onderzochten dit door te kijken naar de ‘handhistories’ van online pokeraars. Ze analyseerden een jaar aan data en brachten het spelersgedrag in kaart. De gegevens werden gekocht van de online pokersite HHDealer, die pokerinformatie verzamelt en levert. Ze kregen de gegevens voor een zacht prijsje, omdat het voor de wetenschap was. Normaal zijn de gegevens gewild door echte pokerspelers: zij gebruiken de gegevens om hun tegenstanders te analyseren, zoals het blufgedrag en speelmanieren.
Uit de gegevens bleek dat spelers die het in het verleden erg goed deden, werden ingevoerd in een simulatie om te kijken of ze ook in de toekomst succes hadden. Ze kwamen erachter dat dit inderdaad, na het genoemde gemiddelde van 1500 gespeelde pokerhanden, het geval was. Vanaf dat moment is behendigheid leidend voor de uitkomst van het spel.
Juridische gevolgen
Dit resultaat kan grote juridische gevolgen hebben. Zo kan worden gesteld dat na een bepaalde grens, bijvoorbeeld 15-20 gemaakte speeluren, niet meer gesproken kan worden van een kansspel. De overheid zou er dus voor moeten kiezen om deze gespeelde spellen niet meer te belasten. Alleen de spellen gespeeld door onervaren spelers vallen dan onder de kansspelwet. Over inkomsten uit kansspelen betaal je 29 procent belasting. Onder nieuwe wetgeving zouden succesvolle pokerspelers die hun hele inkomen halen uit het spelen van poker, ineens 52 procent kunnen bedragen. Net zoals succesvolle voetballers of tennissers.
Het volledige paper vind je hier.
