actueel nieuws over gokken en online casino’s (eerste editie)
Waarin de Zuid Koreaanse voetbalbond en justitie een netwerk oprollen van illegale weddenschappen en verkochte wedstrijden en de opbrengsten van slotmachines in Maryland USA nog stevig tegenvalt.
Twee werelden, één oorlog. De sportwereld heeft de strijd met de gokwereld aangebonden om match-fixing op te sporen, te bestraffen en verder te voorkomen. Dankzij steeds beter gebruik van opsporingssoftware en betere samenwerking tussen sportbonden en justitie, komt match-fixing sneller aan het licht. De neutrale toeschouwer, die op het internet bop dit onderwerp zoekt zou de indruk kunnen krijgen dat de sport van dit soort misstanden vergeven is, maar dat valt gelukkig wel mee. Het fenomeen bestaat en is al zo oud als de sport zelf, maar niet op elk voetbalveld loopt iemand de boel te beduvelen. In Zuid Korea hebben ze echter wel een zaak van een behoorlijke omvang te pakken. Het is langer aan de gang natuurlijk, maar hoe harder justitie en de voetbalbond her en der aan de oren trekken hoe meer er naar boven komt. De oogst tot nog toe: 57 verdachten, waarvan 46 voetballers en 11 personen, die bij het illegale gokken zelf betrokken waren. Het parket in de Zuid Koreaanse stad Changwon heeft het er maar druk mee. De K-League, zeg maar de Eredivisie, zal het best wel overleven, maar de reputatie van de voetbalbond is natuurlijk flink geknakt. Bijna alle vormen van match-fixing worden aangejaagd door illegale, vaak Aziatische, syndicaten die opereren in regio’s waar legale sportweddenschappen niet of maar heel beperkt zijn toegestaan. Zo ook in Korea, waar het gokken plaatsvond op illegale websites. Op wat uitzonderingen na verdienen voetballers in Korea niet de salarissen, die in het westen betaald worden, en dus zijn de spelers gevoeliger voor leuke bijverdiensten. Hoe groot die waren? De onderzoekers gaan er van uit dat het afgelopen jaar zo’n vijftien wedstrijden in de K-League verkocht zijn, waarbij spelers van zes verschillende teams betrokken waren, die tussen de 2800 en 30.000 dollar opstreken. Veel spelers konden daarna niet meer terug, want die werden door de syndicaten onder druk gezet om mee te blijven werken, anders zouden ze de speler wel even flink te kijk zetten. Illegale syndicaten 
zijn nooit vies van een beetje chantage. Ondertussen hebben veel clubs zelf verdachte spelers afgevoerd en hebben de Koreaanse voetbalbond, clubs, spelers en officials een overeenkomst ondertekend, die nieuwe voorvallen moeten voorkomen. Officials van de bond hebben spelers beloofd de strafmaat te verminderen, als ze zelf met hun betrokkenheid naar buiten komen. De oplossing is echter natuurlijk een goed georganiseerd en gelegaliseerd systeem toelaten, waarbinnen sportweddenschappen gewoon legaal kunnen worden aangegaan. Wedden op sport is binnen die structuren op zich al leuk genoeg en heeft geen match-fixing nodig.
Terwijl veel Amerikaanse staten zich rijk rekenen met uitbreiding van gokgelegenheden en mogelijke introductie van online poker en online casino, krabben ze zich in Maryland nog even achter de oren. In 2007 besloot men daar om vijf entertainment centra toe te laten, die slotmachines mochten opstellen, in totaal 15.000 stuks. Er zijn er echter nog maar twee gerealiseerd, waarvan Hollywood Casino met 1500 stuks en Ocean Downs met 750 stuks. Een derde gelegenheid zou medio dit jaar nog open moeten gaan en twee liggen er nog op de tekentafel. De verwachte opbrengst van $1 miljard in 2012 zal zeker niet gehaald worden. In het boekjaar dat op 30 juni eindigde was de opbrengst $103 miljoen en dat komt nog niet in de buurt. Hollywood casino in Perryville ging p 27 september 2010 open en de Ocean Downs in januari van dit jaar. De verdeling van de gelden was als volgt: een opleidingsfonds kreeg $49.9 miljoen, naar de paarden ging $7.2 miljoen, naar lokale activiteiten $5.6 miljoen, $1.5 miljoen ging naar een fonds dat leden van minderheden helpt een eigen zaak op te zetten en $34 miljoen bleef in de kas van de casino operators.
Bronnen: The Australian (South Korea), Gazette.net (Maryland), archief auteur
